Um selante, resumidamente, é um produto que sela estruturas, prevenindo vazamentos. Eles são utilizados com a finalidade de selar juntas e/ou aberturas entre duas ou mais substâncias. Desse modo, sua principal função é impedir que o ar, a água ou demais elementos possam entrar ou sair da estrutura, mesmo com alguma movimentação dos substratos do lugar onde ele foi aplicado.
É importante discutir a diferença entre selante e adesivo. Enquanto o adesivo tem como objetivo selar uma junta, os adesivos servem para manter os substratos juntos, por meio da união de superfícies. O selante precisa ter capacidade de movimentação e adesão ao substrato, já o adesivo é usado como uma alternativa de fixadores mecânicos, como é o caso de parafusos e pregos, por exemplo. Além disso, alguns produtos podem ser tanto adesivos, quanto selantes, pois cumprem os dois papéis: vedação e ligação entre as superfícies. Esses materiais recebem o nome de selantes estruturais.
Todos os selantes devem cumprir, ao menos, 3 principais funções:
- Manter a selagem entre os substratos, deixando uma certa movimentação entre as partes.
- Preencher uma junta de dilatação ou movimentação de forma suficiente para criar uma selagem entre as substâncias.
- Criar uma barreira contra líquidos e gases.
